1. Técnica de encaminhamento dinâmico de elementos padronizados de informação, endereçados separadamente, enviados por circuitos diversos, e recompostos no destino de modo a formar uma comunicação. "Trata-se de processo que não pressupõe o estabelecimento de um caminho dedicado entre as estações. Com efeito, as informações são transmitidas pela rede de nó em nó até o destinatário. Mensagens que atinjam o tamanho limite do pacote são subdivididas em unidades menores e enviadas pela rede. Em cada nó um pacote inteiro é recebido e o próximo ponto da rota determinado de acordo com o endereço contido na mensagem. Note-se que pacotes de uma mesma mensagem podem ser transmitidos simultaneamente pela rede em diferentes enlaces, o que reduz o atraso médio de transmissão total das informações. Na hipótese do caminho escolhido por um dos pacotes já estar ocupado pela transmissão de outra mensagem, forma-se uma fila de espera. Apenas quando o ponto seguinte da rota estiver liberado a transmissão do pacote é permitida. Desta forma, as informações trafegam de nó em nó pela rede, sendo armazenadas e retransmitidas em cada ponto, em um processo conhecido como store-and-forward."

• Art. 6º do Decreto nº 97.057, de 10/11/1988